Trump busca fortalecer cadenas de suministro de minerales críticos en Perú para reducir dependencia China

Aunque el cobre y el oro lideran las exportaciones tradicionales del país, la demanda global por minerales críticos ha crecido exponencialmente tras la pandemia y el conflicto entre Rusia y Ucrania. Estos insumos son fundamentales para el desarrollo de inteligencia artificial, robótica, vehículos eléctricos y la transición hacia energías limpias.

Alicia Polo y La Borda, directora ejecutiva de Estrategia y Desarrollo de Minerales Críticos de la Universidad Colorado School of Mines (Estados Unidos), destacó que el Perú ya produce diversos materiales demandados por el mercado norteamericano. Entre estos se encuentran el bismuto, el arsénico, el galio, el molibdeno, el manganeso, el cadmio y el magnesio.

La experta señaló que la ventaja competitiva del país radica en poseer recursos en el subsuelo, contar con mano de obra capacitada y disponer de fuentes energéticas económicas como el gas natural y la generación hidroeléctrica. Actualmente, cinco empresas nacionales producen bismuto, mientras que otras 17 compañías extraen otros metales críticos según datos del Ministerio de Energía y Minas (Minem).

Oportunidades en la cadena de valor

A diferencia de los mercados consolidados del cobre y el oro, los minerales críticos suelen negociarse mediante acuerdos «off-take» particulares debido a su menor desarrollo comercial. La especialista sugirió que el país podría potenciar estos recursos no solo como subproductos de la minería de cobre y zinc, sino mediante el incremento de las capacidades de fundición.

En el ámbito geopolítico, el gobierno estadounidense busca integrar la cadena de valor para reducir la dependencia de China, que actualmente posee más del 50% de la capacidad de fundición del metal rojo. La Universidad Colorado School of Mines realiza estudios técnicos para determinar los volúmenes y tiempos específicos que el mercado norteamericano requerirá en las próximas etapas.

A pesar del potencial identificado, expertos advierten que el Perú aún no cuenta con una estrategia formal para la gestión de estos recursos. A diferencia de Chile, que presentó un plan en enero pasado bajo la administración del presidente Boric, el país requiere elaborar un documento que defina incentivos y planes de producción específicos.

En 2025, las importaciones de cobre peruano por parte de Estados Unidos representaron solo el 5% del total, cifra muy inferior a las provenientes de Chile (46%) y Canadá (18%). El 74.2% de los envíos actuales del metal rojo hacia el mercado internacional se dirigen a China.

«Ellos (el gobierno de Trump) están buscando integrar la cadena (de valor) y de cómo direccionar más producción minera de Perú hacia Estados Unidos»