En Punjab, el festival de Vaisakhi marca la cosecha exitosa de trigo invernal y otras semillas como mostaza, garbanzos, lentejas, cebada y girasol. Según Ashwani Ghudda, un trabajador social local, los agricultores se reúnen para celebrar con oraciones, visitar ferias y prepararse para la cosecha. Punjab produce el 10% del trigo y el 15% del arroz de India, pero las prácticas agrícolas intensivas han llevado a una sobreexplotación del agua subterráneo.
En Assam, el Bohag Bihu celebra la transición al ciclo agrícola con música, baile y rituales que honran a los animales. Chandana Sarma, profesora asociada de antropología en la Universidad de Algodón, explica que estos festivales tienen raíces en ritos de fertilidad y sirven como marcadores del calendario ecológico donde agricultura, sexualidad y reproducción social están integrados. Sin embargo, las inundaciones y tormentas han afectado a más de 20,000 acres de cultivos en Assam durante el último año.
«Cuando la cosecha está lista para ser recogida, todos los agricultores se reúnen para celebrar», dijo Ashwani Ghudda, trabajador social local.
En Punjab, las tormentas de lluvia y granizo han dañado el trigo en más de 135,000 acres este mes. Harindar Grewal, asesor ambiental con la fundación no gubernamental Citizens for Change Foundation, indica que los agricultores ya no pueden confiar en las precipitaciones estacionales para ayudar a crecer el trigo. Además, la rotación entre cultivos de trigo y arroz ha llevado a una sobreexplotación del agua subterráneo.
Las autoridades han desplegado equipos para evaluar los daños en Punjab y Assam, donde el gobierno estatal ha liberado apoyo por valor de 439 millones de dólares (€405 millones) para ayudar a los agricultores afectados. Grewal sugiere que proporcionar refugios para los agricultores que llevan sus cultivos a mercados locales podría mitigar daños causados por la lluvia temprana.
Según un estudio reciente, muchos agricultores luchan por adaptarse al cambio climático debido a limitaciones en el acceso a crédito y apoyo gubernamental insuficiente. Grewal propone diversificar hacia agroforestalía y horticultura para proteger la sostenibilidad de las tierras agrícolas a largo plazo.
Las festividades continúan siendo un marco cultural que conecta el pasado agrario con la economía actual, sostiene Sarma. Sin embargo, es evidente que los desafíos climáticos están cambiando la forma en que se celebran estas tradiciones.
