El Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (Saime) confirmó la deportación del ciudadano de nacionalidad colombiana. El organismo indicó que la acción se debe a que Saab «se encuentra incurso en la comisión de diversos delitos en los Estados Unidos de América, tal como es público, notorio y comunicacional».
«Alex Saab es el ‘hombre del dinero’ o el ‘testaferro’ de Nicolás Maduro»
Esta descripción fue realizada por Marco Rubio, secretario de Estado de EE. UU., durante una comparecencia ante el Senado estadounidense, lo que subraya la gravedad de las acusaciones en su contra. Las autoridades estadounidenses lo imputan por haber lavado hasta US$350 millones a través del sistema de control cambiario en Venezuela.
Antecedentes de la investigación y detención
Saab, quien fue ministro de Industria de Nicolás Maduro, fue detenido en Caracas en febrero. De acuerdo con reportes de la agencia de noticias Reuters, la detención ocurrió durante una operación conjunta de autoridades estadounidenses y venezolanas. En ese momento, la cadena CBS, socio en EE. UU. de la BBC, informó que el Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin) habría realizado el operativo.
Su participación en el gobierno de Maduro fue notable, ya que se vinculó inicialmente a la construcción de viviendas y luego estuvo al frente de la distribución de las bolsas de alimentos CLAP (Comités Locales de Abastecimiento y Producción). Estas actividades han sido objeto de cuestionamientos por supuestos actos de corrupción.
En cuanto a los , el portal de investigación periodística Armando.Info reveló que Saab recibió US$159 millones del gobierno venezolano para importar materiales de vivienda entre 2012 y 2013, pero supuestamente solo entregó productos por el equivalente de US$3 millones.
La deportación de Saab es vista como un reflejo de los profundos cambios políticos ocurridos en Venezuela desde la operación militar estadounidense del pasado 3 de enero, día en que el expresidente Maduro fue detenido junto a su esposa, Cilia Flores.
A pesar de los esfuerzos del gobierno venezolano por evitar la extradición, incluyendo la declaración de que la detención fue un «secuestro» y la protección diplomática, Saab permaneció preso en EE. UU. hasta su liberación en diciembre de 2023, gracias a un canje de detenidos acordado con el gobierno de Joe Biden.
Tras su regreso a Caracas, Saab fue nombrado nuevo ministro de Industria y Producción Nacional de Venezuela, cargo que fue recientemente destituido por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez.
