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ESTADOS UNIDOS | Telescopio Nancy Grace Roman despega desde Florida en misión cósmica
El telescopio espacial Nancy Grace Roman, un observatorio de vanguardia, despegó este domingo desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. El lanzamiento, realizado por SpaceX a bordo de un cohete Falcon Heavy, marca el inicio de una misión diseñada para desentrañar los misterios más profundos del cosmos.
Este nuevo instrumento científico busca detectar objetos espaciales tenues que hasta ahora eran invisibles para la humanidad. Su misión principal es aportar respuestas a enigmas persistentes como la energía oscura, la fuerza que impulsa la inexplicable expansión acelerada del universo, y la materia oscura, que estructura el cosmos pero no emite luz propia.
«Roman le dará a la Tierra un nuevo atlas del universo»
Los expertos señalan que el observatorio no solo estudiará la expansión cósmica, sino que también permitirá a los astrónomos detectar galaxias y exoplanetas nunca antes observados, es decir, mundos que orbitan estrellas fuera de nuestro sistema solar. Además, podrá identificar planetas errantes, aquellos que vagan por el espacio sin estar ligados a ninguna estrella.
Foto: flickr.com
Capacidades y el futuro del telescopio Nancy Grace Roman
Los científicos esperan que el telescopio espacial Nancy Grace Roman complemente las misiones ya existentes. Según la Dra. Nicky Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, las observaciones de Roman, junto con las del Hubble y el James Webb, ofrecerán una imagen más completa del universo.
El observatorio tardará aproximadamente tres meses en alcanzar su posición orbital definitiva, ubicada a unos 1,6 millones de kilómetros (1 millón de millas) de la Tierra, en el punto de Lagrange 2 (L2). Este punto es el mismo que utiliza el telescopio espacial James Webb, donde las naves se mantienen en equilibrio por la atracción gravitatoria del Sol y la Tierra.
En términos de capacidad, Roman está diseñado para realizar estudios más de 1.000 veces más rápido que el telescopio espacial Hubble. El instrumento, cuyo costo estimado asciende a US$ 4.300 millones, tiene la capacidad de transmitir un terabyte de datos al día, lo que representa la transmisión de un millón de canciones desde esa distancia.
El observatorio, que lleva cerca de una década en desarrollo, fue una prioridad para la comunidad científica desde hace unos 16 años. Su diseño permite un campo de visión más de 100 veces mayor que el del Hubble, lo que lo equipara a la capacidad de captar una vista completa de un bosque mientras se observan con nitidez los sus árboles, hojas y aves.
Redacción basada en reportes de CNN en Español. Ver fuente original.