Sudáfrica despliega fuerzas para prevenir violencia ante manifestaciones antiinmigrantes programadas para junio

La tensión ha escalado en ciudades clave como Johannesburgo y Durban. Los manifestantes, organizados por grupos vigilantes anti-migración como March and March, han establecido una fecha límite no oficial para que los extranjeros indocumentados abandonen el país: el 30 de junio. Aunque sus líderes aseguran centrarse solo en migrantes sin papeles y prometer un desarrollo pacífico, la situación ha generado preocupación.

Desde hace semanas, hombres portando palos han sido vistos recorriendo tiendas y negocios con cánticos como “abahambe” (una expresión de las lenguas isiZulu e isiXhosa que significa «que se vayan»). Estos actos han provocado detenciones y agresiones contra migrantes. De acuerdo con un comunicado del vecino noreste, ya se han confirmado al menos cinco muertes entre ciudadanos mozambicanos.

«No estamos llamando a la violencia… Nadie será asesinado el 30 de junio ni habrá saqueos en nuestro nombre»

Tensiones y respuesta gubernamental

El gobierno ha desplegado unidades policiales por los centros comerciales y distritos centrales, incluso obligando a muchos comerciantes a no abrir sus negocios un martes reciente. La presencia militar se refuerza con vehículos de la Fuerza Nacional de Defensa Sudafricana (SANDF). Ante el clima de violencia, el presidente Cyril Ramaphosa condenó en un foro reciente cualquier forma de intolerancia.

«No hay lugar para el racismo, sexismo, tribalismo, xenofobia, afrofobia ni ninguna otra forma de intolerancia»

La compleja situación migratoria se enmarca en un contexto socioeconómico difícil. Los extranjeros nacidos en el exterior representan solo un 4% estimado de la población sudafricana, que asciende a los 62 millones de habitantes. Sin embargo, muchos migrantes trabajan en el sector informal debido a las dificultades económicas en países vecinos.

Históricamente, la violencia ha marcado esta relación; se recuerda el estallido de disturbios anti-migrantes en 2008 que resultaron trágicamente en la muerte de 62 personas. A pesar de que los datos estadísticos indican que solo una pequeña fracción de delitos es cometida por extranjeros, estos grupos a menudo son utilizados como chivos expiatorios en un país con altas tasas de desempleo y donde la riqueza está concentrada entre la minoría blanca.

Ante el plazo inminente, varios gobiernos vecinos, incluyendo Nigeria, Ghana, Malawi y Uganda, ya han repatriado cientos de sus ciudadanos. No obstante, aún hay migrantes varados en Sudáfrica; por ejemplo, se ha reportado que decenas de malawianos esperan fuera de su consulado en Johannesburgo para completar los trámites de salida del país.