Rescate urgente de obreros atrapados en túneles de hidroeléctricas en Nepal tras avalanchas

La tragedia, que ocurrió hace seis días, ha generado una preocupación creciente en las autoridades nepalíes. La Autoridad Nacional para la Reducción y la Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal reportó que la cifra de desaparecidos se disparó, pasando de 2.502 a casi 4.000. De este total, más de 600 trabajadores figuran como desconocidos, constituyendo casi una cuarta parte de las personas desaparecidas. Las autoridades sospechan que muchos de estos obreros quedaron atrapados en los túneles utilizados para desviar el agua de los ríos del Himalaya hacia las turbinas de las centrales.

El foco de la búsqueda se ha centrado en la planta hidroeléctrica Trishuli 3A, ubicada en el distrito de Rasuwa. Este complejo cuenta con un túnel de aducción de más de 4 kilómetros de longitud, donde se cree que podrían estar cientos de trabajadores. Para acceder a la zona, los rescatistas han desplegado maquinaria pesada, drones, perros especializados e incluso explosivos controlados. El ejército de Nepal, según informó el primer ministro Balendra Shah, ya ha logrado rescatar hasta ahora a 279 personas de distintos proyectos afectados.

Operaciones de búsqueda en los túneles

Los equipos de rescate han logrado abrir un acceso de aproximadamente 10 metros de profundidad en la planta Trishuli 3A. Aunque los rescatistas han lanzado mensajes a través de esta abertura, hasta el momento no han obtenido respuesta desde el interior. Expertos señalan que estos túneles son lo suficientemente grandes como para que pasen camiones, lo que aumenta la posibilidad de que la gente haya podido refugiarse en sus profundidades.

A pesar de la vulnerabilidad natural de la región a fenómenos como deslizamientos de tierra e inundaciones, la industria hidroeléctrica ha experimentado un auge notable en Nepal en la última década. La abundancia de agua en los ríos escarpados de los Himalayas, junto con la proximidad a China, ha convertido al corredor fluvial del distrito de Rasuwa en un punto de alta concentración de proyectos, tanto en desarrollo como operativos. Este auge ha atraído a obreros no cualificados de todo el país, muchos de ellos bajo la inversión de capital chino.

«Todavía tengo un 50% de esperanza de que esté vivo porque dispone de un sistema de oxígeno en el interior», declaró Sita Pandey, cuyo esposo trabajaba en la central hidroeléctrica Trishuli 3A. Sin embargo, reconoció que el tiempo juega en contra: «Con cada hora que pasa, esa esperanza se desvanece».

La angustia de las familias es palpable. Los rescatistas han trabajado incansablemente, y aunque se han rescatado 279 trabajadores, la lentitud de las operaciones genera frustración entre los deudos. Los esfuerzos de búsqueda se extienden a otras instalaciones, como Trishuli 1 y Trishuli 3B, además de la central Chilime, inaugurada en 2003. Los militares ya entraron en el túnel del proyecto Rasuwagadhi, utilizando drones para explorar el corredor en busca de sobrevivientes.

Los sobrevivientes han relatado las condiciones extremas de los túneles. Ram Chandra, uno de los rescatados, recordó cómo estuvo «aferrado a una viga del techo» mientras el agua subía, advirtiendo que si se hubiera soltado, habría caído en la mezcla de agua y cemento.