OMS alerta por brote de ébola en RDC con 500 casos sospechosos

Según el director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, se han reportado al menos 500 casos sospechosos y 130 muertes desde el inicio del brote de la cepa Bundibugyo. Estas cifras representan un aumento respecto a los 200 casos y 65 muertes reportados inicialmente. Los expertos advierten que la situación es crítica, señalando que la infraestructura de salud es débil y que el riesgo de mortalidad es extremadamente alto.

El Dr. Mesfin Teklu Tessema, director sénior de salud del Comité Internacional de Rescate (IRC), que opera en la región, advirtió que los casos conocidos podrían ser solo la «punta del iceberg». Además, señaló la grave escasez de equipo de protección básico, como guantes y mascarillas, para el personal sanitario. La tasa de mortalidad de esta cepa se estima entre el 30% y el 50%, cifra que podría elevarse si no hay acceso a cuidados médicos adecuados.

«El hecho es que el sistema está roto y la comunidad no puede acceder a ningún tipo de atención médica». Esta declaración de la Dra. Maria Guevara, secretaria médica internacional de MSF, subraya el colapso de la infraestructura sanitaria en la zona afectada.

Desafíos científicos y logísticos del brote

A nivel científico, la cepa Bundibugyo no cuenta con vacunas ni tratamientos aprobados. Si bien se ha determinado que el brote fue provocado por un «evento de derrame» (spillover event), es decir, la infección pasó de un animal a un humano, este dato es útil porque sugiere que el brote podría ser rastreado e interrumpido. Sin embargo, la OMS ya ha declarado la emergencia de salud pública internacional (PHEIC) debido a la magnitud y velocidad de la epidemia.

La respuesta global se enfrenta a múltiples obstáculos, incluyendo el conflicto armado en la provincia de Ituri, que ha provocado el desplazamiento de más de 100.000 personas. Ante este escenario, la OMS está convocando un grupo técnico para evaluar qué pruebas, vacunas y tratamientos podrían ser útiles. Las vacunas disponibles solo están aprobadas para la cepa Zaire, identificada en 1976, y los expertos han determinado que no pueden usarse en la respuesta actual.

La OMS ha desplegado más de 40 expertos en el terreno, junto con los equipos nacionales de respuesta. No obstante, la Dra. Ancia, representante de la OMS para la RDC, recordó que brotes anteriores, como el ocurrido entre 2018 y 2020, tardaron dos años en controlarse, lo que subraya la complejidad del manejo de la crisis en el contexto de una infraestructura sanitaria colapsada.

La situación exige una coordinación compleja entre los actores humanitarios y las autoridades sanitarias. El brote, que se propagó por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados, ha generado una preocupación que va más allá de la salud pública, tocando temas de seguridad y desarrollo comunitario.