Ola de calor extrema afecta a millones en costa este estadounidense durante fin de semana patrio

El fenómeno meteorológico se consolidó este jueves con un rápido ascenso de las temperaturas en el corredor de la Interestatal 95. Las condiciones climáticas adversas coinciden con uno de los periodos de mayor afluencia de viajeros y celebraciones al aire libre del año, lo que ha obligado a las autoridades locales a activar planes de emergencia.

Las proyecciones indican que el calor persistirá hasta el viernes, alcanzando entre 35 °C y 38 °C en la región. La combinación con una alta humedad ha elevado la sensación térmica por encima de los 43 °C en diversas zonas metropolitanas, dificultando la evaporación del sudor y aumentando el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que más de 160 millones de personas se encuentran bajo un riesgo de salud grave o extremo. Según el organismo, este fenómeno es causado por intensas cúpulas de calor y está siendo exacerbado por el calentamiento global.

Medidas de emergencia en las ciudades

Las autoridades locales han implementado medidas críticas para proteger a la población antes del aniversario de la independencia estadounidense. Filadelfia declaró una emergencia sanitaria hasta el sábado por la noche, mientras que Washington activó alertas y amplió los centros de climatización y puntos de hidratación.

En Nueva York, se habilitaron cientos de centros de enfriamiento y se desplegaron unidades médicas móviles con suministros básicos. Además, más de 2,200 quioscos LinkNYC están proporcionando información sobre las ubicaciones de los refugios climatizados para los ciudadanos.

El impacto también afecta al sector transporte; Delta Air Lines emitió una alerta por calor extremo en el aeropuerto LaGuardia debido a las condiciones térmicas y restricciones operativas. En algunos puntos, como el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, la temperatura alcanzó los 38 °C durante la tarde del jueves.

El pronóstico para el 4 de julio prevé que Washington registre su día más caluroso en más de un siglo, con casi 39 °C. En Filadelfia y Boston, las temperaturas se mantendrán por encima de los 38 °C hasta el viernes, mientras que la región de Virginia enfrenta una ola de calor comparable a la de 2012.

Las noches sin alivio térmico representan un desafío adicional para la salud pública. En muchas zonas urbanas, las temperaturas nocturnas difícilmente bajarán de los 27 °C, lo que incrementa el riesgo por la falta de descanso en un clima extremo.