ESTADOS UNIDOS | John Ternus asume como CEO de Apple en un momento de desafíos geopolíticos y IA

La transición de liderazgo se da en un momento de profunda complejidad para la tecnológica. Ternus, quien se especializó en el desarrollo de hardware y lideró los equipos detrás de toda la línea de productos, recibirá la batuta de una empresa que, si bien es líder en el mercado de smartphones, se encuentra rezagada respecto a sus competidores en el ámbito de la inteligencia artificial.

Su ascenso marca un cambio de perfil: reemplaza a Tim Cook, quien construyó meticulosamente la compleja cadena de suministro global de la compañía, por un especialista en ingeniería. Ternus, de 51 años, se unió al equipo de diseño de Apple en 2001, ascendiendo hasta ser vicepresidente sénior de ingeniería de hardware, reportando directamente a Cook. Su mandato inicia con la presión de equilibrar la dependencia de China con la aguda presión política proveniente de la Casa Blanca estadounidense.

El desafío geopolítico y la apuesta por el hardware

Históricamente, Apple ha construido una de las operaciones de manufactura más complejas de la historia corporativa, una red de cientos de proveedores y líneas de ensamblaje que Cook desarrolló a lo largo de décadas. Aunque Cook había comenzado a diversificar la producción —trasladando el ensamblaje de iPhones a India y otra producción a Vietnam—, China sigue anclando el sistema, siendo uno de los mercados de consumo más grandes para la empresa.

Este entorno es particularmente complicado. Donald Trump ha exigido repetidamente que Apple construyera iPhones en suelo estadounidense, amenazando con aranceles a los productos ensamblados en el extranjero. Cook había evitado las peores consecuencias de la guerra comercial de Trump cultivando directamente al presidente y realizando compromisos de inversión y donaciones políticas en EE. UU., mientras mantenía a Beijing a bordo. Este delicado terreno político será completamente nuevo para Ternus.

«Tim Cook dejó la casa en un orden fenomenal. Pero ahora, se trata de Ternus definiendo el capítulo de la IA».

Según Dan Ives, socio y director sénior de la firma de inversión Yorkville Ives & Co., el nuevo director ejecutivo deberá enfocarse en lo que mejor sabe. Carolina Milanesi, analista de Creative Strategies, advierte que el consumidor sigue priorizando el hardware. “Los consumidores todavía compran hardware primero, y va a ser así por mucho tiempo. No vas a descubrir el valor de la IA si no estás interesado en el hardware”, señaló.

La primera medición pública de esta transición será el evento anual de iPhones programado para el 9 de septiembre. Un iPhone plegable representaría el rediseño más en años, y Ternus será la cara de este anuncio a solo ocho días de asumir el cargo. Además, Ternus asumirá el cargo de presidente ejecutivo del consejo de administración de Apple, un rol que, según la compañía, incluye la participación con responsables políticos de todo el mundo.

El antecedente de Ternus, además de su experiencia interna, incluye una licenciatura en ingeniería mecánica de la Universidad de Pensilvania, donde trabajó previamente en Virtual Research Systems. Dentro de Apple, se le atribuye haber impulsado el desarrollo de productos más duraderos, confiables y resilientes, además de trabajar en diseños que redujeron la huella de carbono de los dispositivos.