El estudio, publicado en Plos Neglected Tropical Diseases, examinó la comunidad bacteriana de 19 niños con noma en Nigeria. Los métodos modernos de análisis genético revelaron una comunidad alterada de microbios en las muestras, con niveles bajos de bacterias saludables y un aumento de otras cepas. Este análisis profundo llevó a la identificación de una especie de bacteria Treponema desconocida hasta ahora.
«Fue un gran revelar», dijo Profesor Adam Roberts, coautor del estudio.
Según el profesor Roberts, aún no se puede establecer si esta nueva especie de bacterias (actualmente llamada Treponema A) causa noma o simplemente coloniza las lesiones una vez que la enfermedad ha comenzado. Para responder a esta pregunta, los científicos están llevando a cabo un estudio más amplio con muestras de pacientes y personas sanas en comunidades de varios países.
Para el futuro, Roberts espera que un test para detectar Treponema A pueda salvar a niños con gingivitis del desarrollo de noma. «Si sabemos que Treponema A está siempre o casi siempre asociado con la aparición de noma en la etapa de gingivitis», dijo Roberts, «podríamos tratar preventivamente con antibióticos para evitar su progresión».
El hallazgo también podría llevar a un tratamiento más específico y menos propenso a generar resistencia antimicrobiana que el uso actual de antibióticos amplio espectro. Además, la disminución de bacterias saludables en pacientes con noma abre la posibilidad de intervenciones preventivas con probióticos.
Según Michael Head, investigador senior en Salud Global de la Universidad de Southampton, el estudio es un paso valioso para entender una condición hasta ahora misteriosa. Philippe Guérin, director del Infectious Diseases Data Observatory en Oxford, agregó que este hallazgo debería estimular mayor interés tanto en la comunidad científica como entre los financiadores.
Redaccion basada en reportes de The Guardian. Ver fuente original.
