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ESTADOS UNIDOS | FIFA enfrenta desafíos por ola de calor en la Copa del Mundo 2026
La Copa del Mundo de la FIFA 2026 enfrenta desafíos críticos debido a una intensa ola de calor que afecta a varias sedes en Estados Unidos y Canadá. Las autoridades advierten sobre temperaturas extremas que podrían comprometer la seguridad de jugadores y aficionados durante los partidos eliminatorios.
Una potente «cúpula de calor» se ha asentado sobre gran parte del territorio norteamericano, proyectando condiciones de horno con temperaturas que podrían superar los 43 grados Celsius (110 grados Fahrenheit). Este fenómeno meteorológico obliga a las autoridades locales a emitir alertas de seguridad para los encuentros programados en ciudades como Toronto, Kansas City y Filadelfia.
En Toronto, el partido entre Portugal y Croacia enfrenta una humedad que eleva la sensación térmica a 40°C (104°F), mientras que en Kansas City, el duelo entre Colombia y Ghana se desarrolla bajo una advertencia de calor extremo. En Filadelfia, los encuentros entre Paraguay y Francia podrían registrar un índice de calor de hasta 43°C (110°F) a pesar de la infraestructura deportiva.
La organización ha implementado medidas preventivas para mitigar el impacto del clima en el rendimiento deportivo. Cada encuentro incluye ahora dos pausas obligatorias de tres minutos para hidratación en el punto medio de cada tiempo, independientemente de si el juego se disputa bajo techo o al aire libre.
Medidas de protección y seguridad
Aunque algunos estadios como los de Atlanta, Dallas y Houston cuentan con techos retráctiles y aire acondicionado, otros presentan riesgos logísticos. En ciudades como Toronto y Filadelfia, miles de espectadores quedarán expuestos al sol directo debido a la limitada cobertura de sus estructuras, dependiendo exclusivamente de zonas de enfriamiento y estaciones de nebulización.
La preocupación por el bienestar físico es alta, ya que el sobrecalentamiento puede provocar deshidratación, mareos y fatiga extrema en atletas de élite. En casos graves, estas condiciones pueden derivar en un golpe de calor por esfuerzo, una emergencia médica que representa la tercera causa de muerte entre deportistas a nivel global.
Ante las críticas sobre la interrupción del flujo del juego por las pausas de hidratación, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, aclaró la postura oficial de la organización:
«La razón principal es el calor y la organización no obtiene absolutamente nada de las pausas».
Además de las pausas obligatorias, los equipos disponen de hasta cinco sustituciones permitidas y un margen de tres días de descanso entre partidos. Las autoridades sanitarias recomiendan a los asistentes beber agua antes de sentir sed, evitar el alcohol y buscar refugio en áreas con aire acondicionado o sombra.
El calendario del torneo fue diseñado estratégicamente para priorizar estadios cubiertos en ventanas de tiempo más cálidas. La FIFA confirmó que las horas de inicio han sido ajustadas en mercados específicos para proteger a los participantes durante las horas de mayor radiación solar.
Redacción basada en reportes de Al Jazeera. Ver fuente original.