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ESTADOS UNIDOS | Crash helicóptero en Utah deja dos muertos durante incendio forestal
Un incendio forestal masivo en Utah ha cobrado víctimas mortales tras el colapso de un helicóptero durante las labores de combate. Un piloto y un miembro de la tripulación murieron después del accidente, que ocurrió cerca de Richfield, mientras se luchaba contra el Widemouth 2 fire.
El aeronave involucrada era un Sikorsky S-64 ‘Skycrane’, operado por Helicopter Transport Services bajo contrato con el Servicio Forestal de Estados Unidos. El incidente tuvo lugar alrededor de las 10:00 a.m., hora local, en la zona del Three Creeks Reservoir, al suroeste de la ciudad y próximo al borde sureste del Widemouth 2 fire.
El National Interagency Fire Center (NIFC) confirmó el fallecimiento de los dos tripulantes más de 24 horas después del choque. Las autoridades señalaron que las condiciones extremas del fuego y la topografía escarpada dificultaron enormemente el acceso de los equipos de rescate al lugar del siniestro, aunque finalmente lograron recuperar los cuerpos.
«Extendemos nuestras condolencias a amigos y familiares de los fallecidos»
El contexto crítico de la lucha contra incendios
Este suceso se enmarca en una situación de emergencia crítica. El Widemouth 2 fire, que comenzó por un rayo el 27 de julio en Fishlake National Forest, ha quemado más de **111,000 acres (45,000 hectáreas)** hasta la fecha. A pesar del esfuerzo continuo, las autoridades reportaron que la contención se encontraba en un 24%.
Ante este panorama, el gobernador de Utah, Spencer Cox, calificó la lucha contra incendios forestales como «uno de los trabajos más peligrosos del mundo», pidiendo a los residentes mantener a los equipos en sus oraciones. Por su parte, el subcomandante de incidentes, Tyler Hecht, aseguró que, aunque se tomó una «pausa táctica» tras el accidente, las operaciones continuarían sin cambios.
La magnitud del evento ha puesto a la región bajo alerta constante. El Widemouth 2 fire sigue amenazando con propagarse debido al comportamiento extremo del fuego, incluyendo fenómenos como el crowning (el paso por copas de árboles) y los puntos calientes a larga distancia. Este es ya el segundo incidente fatal en verano para Utah.
La comunidad ha sido impactada tanto por la tragedia aérea como por el riesgo ambiental. El estado implementó evacuaciones para residentes cercanos y decretó cierres viales, mientras que la Patrulla de Carreteras de Utah organizó un cortejo para escoltar los restos de los «héroes caídos».
Redacción basada en reportes de Al Jazeera. Ver fuente original.