Bonolo Selelo y Tsholofelo Kumile demandan por matrimonio igualitario en Botsuana

La historia de la pareja comenzó el 1 de octubre de 2023, en un evento de Gaborone Pride, donde Selelo conoció a Kumile. Tras un inicio de conversación, la pareja profundizó su relación, culminando con la propuesta de matrimonio de Selelo a Kumile durante unas vacaciones en 2024. Sin embargo, al intentar registrar su intención de casarse en una oficina gubernamental, se les informó que la unión no era legal.

Ante la negativa, la pareja interpuso una demanda judicial, con audiencias programadas para los días 14 y 15 de julio. Selelo explicó que, además del amor, el matrimonio les otorgaría una protección legal crucial. «Siento que yo podría resistir mucha presión legal, pero no quisiera que ella fuera acosada si yo ya no estoy para ofrecer esa protección. Para mí, el matrimonio le daría esa protección adicional que ninguna otra institución podría darle», señaló Selelo.

El debate legal sobre el matrimonio en Botsuana

El conflicto se centra en la interpretación de las leyes locales. Mientras la pareja argumenta que la Ley de Interpretación apoya su causa al establecer que las palabras que importan el sexo masculino incluyen el femenino y viceversa, la posición del Fiscal General de Botsuana es clara.

«La Ley de Matrimonio estipula que un matrimonio válido es el que existe entre una novia y un novio, o un esposo y una esposa, connotando un vínculo entre un hombre y una mujer en el sentido convencional. La Ley de Matrimonio no contempla matrimonios del mismo sexo»

La demanda se desarrolla en un contexto de creciente tensión social. Aunque Botsuana despenalizó las relaciones del mismo sexo en 2019, la oposición ha sido feroz, proveniente tanto del gobierno como de grupos tradicionales y religiosos.

Por su parte, la Asociación Dingwetsi, un grupo de mujeres tradicional que promueve el matrimonio heterosexual, busca sumarse al caso. Su fundadora, Grace Silver, declaró: «Esta es nuestra cultura. Necesitamos protegerla». A esto se suma la postura de Moshe Morebodi, del Botswana House of Prayer and Transformation, quien calificó los derechos humanos del mismo sexo como «un subconjunto de una secta satánica».

A pesar de la resistencia, la sociedad civil está activa. El grupo de campaña LGBTQ+, Legabibo, está llevando a cabo la campaña «Lorato Ke Lorato» (El amor es amor) para cambiar mentalidades. Además, Tshepo Ricki Kgositau, defensora de los derechos LGBTQ+, recordó la importancia del amor en la fe, manifestando: «Si no sabes lo que es el amor, no puedes afirmar saber lo que es Dios».

El panorama regional es complejo. Mientras que países como Lesoto, Mozambique, Seychelles, Angola, Mauricio y Namibia legalizaron las relaciones del mismo sexo desde 2012, otras naciones han endurecido sus leyes. En 2023, Uganda y Senegal aumentaron los tiempos de prisión para el sexo gay consensuado y criminalizaron la «promoción» de la homosexualidad.

En cuanto al sentimiento público, un estudio de 2021 de Afrobarometer (Organización de Encuesta Pan-Africana) reveló que la mitad de los ciudadanos de Botsuana estaban dispuestos o no se preocupaban por tener vecinos homosexuales, cifra que, tres años después, había caído al 41%. Este contexto social y legal enmarca el debate sobre la evolución de los derechos civiles en África.